夕阳西下。

    参加晚会的人已经到齐。

    起锚、出航。

    在落日的余晖下，这艘注定要发生悲剧的游轮，正缓缓驶向茫茫大海。

    大海。

    有人说是生命之源。

    关于大海，有着许多的传说，比如美人鱼之类的。

    “大海里真的有美人鱼吗？”

    甲板上。

    被清明抱在怀里的步美，这么询问着。

    一个小姑娘，会对这些传说感到好奇，也不是什么奇怪的事情。

    人也应该有好奇心。

    正是因为对各种事情的好奇，所以才会去研究，从而促进人类文明的发展，促进科技的进步。

    所以有好奇心，并不是坏事，虽然好奇心很容易害死猫。

    但猫死不死和人似乎也没多大的关系。

    “谁知道呢。”

    清明并没有给出答案。

    主要是因为他也不知道美人鱼到底存不存在。

    在自己不知道某一事物到底存不存在的情况下随便就给出肯定或否定的答案，那是很不负责任的行为。

    “存不存在先不说，比起美人鱼，其实我更喜欢精卫呢。”

    “精卫？”

    “嗯，精卫填海的那个精卫。”

    清明点点头。

    精卫填海，华夏民族流传下来的诸多神话传说之一。

    口衔木石以填海。

    一只小鸟，想要以一己之力，用小石头、树枝来将大海填平，这是何等的可笑，又是何等的让人敬佩。

    “精卫填海？那是什么？”

    “怎么说呢……就是一只傻鸟在做着我做不到的傻事的故事，真的很傻呢！”

    “？”

    步美疑惑地看着清明，甚是不解。

    她当然不会知道。

    现在这年头，就连华夏人，有很多都不知道这些自古相传的神话传说，更不要说华夏之外的人了，除非专门研究，否则基本不会有人听说过。

    但清明没打算过多解释。

    “精卫……”

    万事有不平，尔何空自苦；长将一寸身，衔木到终古？

    我愿平东海，身沉心不改；大海无平期，我心无绝时。

    呜呼！

    君不见，西山衔木众鸟多，鹊来燕去自成窠！

    “真不错呢！”

    清明这么感慨着。

    步美是不懂的，原本还想要询问，但有人来到他们身后。

    “留学生，走了。”

    会这么称呼清明的，也就只有铃木园子。

    虽然之前她并不知道清明也回来，但清明和步美都没有化装，上船之后，自然是一眼就认出来了。

    于是就想着要叫上清明一起。

    清明是个挺神奇、挺厉害的人，叫上清明一起，也能更安心一点。

    “哦，走吧。”

    清明并没有说废话，转身就跟着铃木园子朝着船舱里走去。

    这一次不是去房间，而是去晚会现场。

    太阳已经完全消失在遥远的地平线上，夜幕开始降临。

    晚会开始了。

    某些人的表演，也开始了。

    ……

    东京。

    华灯初上、霓虹闪烁。

    刚刚入夜的时间，大多数人恐怕还在家里享用晚饭、享受忙碌一天之后的悠闲时光。

    大街上人不算多。

    更不要说庄园这种算是人迹罕至的地方了。

    这种时候有车子开过来，那是很显眼的，夜幕下的车灯光芒，想让人注意不到都难。

    很奇怪。

    庄园这边，平时很少有客人的。

    但今天晚上，似乎有不少人都想要拜访一下庄园的主人。

    虽然实际上并不是。

    不管怎么说，还是有人先到一步，站在庄园大门前，按响门铃。

    “嗨！这里是下笠穗奈美，请问您是哪位？”

    对讲机里，传出女仆小姐的声音。

    女人站在门前，满脸笑容。

    “朱蒂。”

    “朱蒂……小姐？请问您有什么事吗？非常抱歉，如果不是主人的客人的话，是不能允许您进来的。”

    “Oh，我只是想要找一个小姑娘。”

    “小姑娘？”

    “Yes，找那个叫做、灰原哀的小姑娘！”

    “……”

    ……

    游轮上。

    不仅外面布置得像是海盗船，就连内部，也布置得像是鬼屋的样子。

    还有一群妖魔鬼怪。

    狼人、吸血鬼、美杜莎、木乃伊、丧尸等等，应有尽有。

    “都是西边的啊！”

    清明坐在吧台前，背对着吧台，摇晃着手中的杯子，眼神扫视着大厅里的其他人。

    只是一本普通的红酒。

    步美坐在他的身边，睁大眼睛，看着摆放在台面上的杯子。

    这也是一杯酒。

    清明似乎没有给她要饮料的意思，直接就吩咐酒保上两杯酒，其中一杯就是她面前这杯。

    所以她犹豫着。

    既然给她要了酒，那是不是说明她也可以喝呢？

    但她还未成年。

    喝？不喝？

    小姑娘看着眼前的杯子，思索着。

    铃木园子走过来。

    瞄了一眼步美面前的杯子，又看向清明，一脸看待人渣般的表情。

    “我说，你带一个小姑娘来参加这种晚会也就算了，怎么还能给一个小姑娘喝酒呢？”

    “小姑娘？不小了，已经一天天长大了。”

    清明看向步美。

    和刚认识那会儿比起来，确实已经长大了不少。

    不过刚认识那会儿……

    嗯，似乎已经过去很久了，又似乎并没有过去多久，每次说起这种话题，总是有种神奇的感觉。

    这先不说。

    “你这家伙不管什么时候，都是那么容易让人火大啊！”

    铃木园子扶额摇头。

    看步美似乎也没打算喝的样子，也懒得继续纠结这个问题。

    只是开口询问。

    “说起来，明知道是化装晚会，你怎么都不化装的？”

    “化装做什么？反正我只是过来配合演出的，今晚的主角又不是我，我才懒得做那些麻烦的事情呢。”

    清明耸耸肩。

    他确实只是打算看戏而已，从一开始就是这样的打算，根本不想做什么。

    除非，某个大婶做了多余的事情。

    “配合演出？奇奇怪怪的……”

    铃木园子撇撇嘴。

    所以她才不太喜欢清明这个人，总是一副神神秘秘、奇奇怪怪的样子，让人很不爽。

    “算了，不说这个，说说我姐姐……”

    “嘘！”

    清明突然做了一个噤声的手势。

    转过头，看向早就准备好的舞台那边，一个幽灵船长打扮的人，出现在那里。

    “他们的表演，开始了！”

    ……

    总有些熊孩子不听话，喜欢跟着不认识的人离开。

    比如灰原哀。

    在双胞胎女仆和茜的注视下，灰原哀跟着朱蒂一起离开了，具体因为什么原因，她们也不知道，灰原哀也没跟她们说。

    这是件奇怪的事情。

    “店主……”

    茜想到清明。

    这种事情找清明帮忙的话，是很容易得出答案的，得出那个叫做“朱蒂”的女人安不安全的答案。

    可惜清明不在家。

    想要打电话，不过考虑到清明是坐船出海，估计是没信号的，也就只能放弃这个打算。

    只是还是觉得奇怪。

    “怎么偏偏这种时候？”

    她皱着眉。

    和双胞胎女仆一起回到别墅里，双胞胎女仆去做事情，她则是坐在大厅沙发上，思考着。

    关于清明和步美去参加化装晚会的事情，她是知道的。

    清明没打算瞒着她们。

    而且之前步美来过这里，也说起过这件事情，包括邀请函的来历。

    “步美说是一个不认识的大婶送给她的……等等！”

    大婶？

    朱蒂算是大婶么？

    不好说。

    但如果是步美的话，倒真的有可能把朱蒂叫做大婶，主要是不知道受清明的影响还是受灰原哀的影响，有时候稍微显得有点毒舌。

    如果是这样的话……

    “有问题？！”

    茜站起来，似乎有点惊慌。

    如果步美嘴里的大婶真的是朱蒂的话，那么就是朱蒂故意把清明引开的，然后现在又带走灰原哀，怎么看都像是有阴谋的样子。

    “糟糕！”